Wat zouden wij mensen zijn zonder bomen? We zouden hier waarschijnlijk niet in de eerste plaats zijn. Niet alleen omdat bomen kooldioxide omzetten in zuurstof. Bomen boden en bieden ons nog steeds ideale leefgebieden. En ze voorzien ons van voedsel en hout.

Bomen hebben invloed gehad en hebben nog steeds invloed op hoe wij als mens onszelf in de wereld reguleren. Bomen spelen een prominente rol in veel mythologieën. Voor veel culturen waren en zijn bomen heilig.

Alexander von Humboldt zou hebben gezegd: «Heb ontzag voor de boom. Het is een groot wonder en het was heilig voor je voorouders. De vijandschap tegen de boom is een teken van lagere gevoelens. "

In onze Europese geschiedenis lijken bomen een belangrijke rol te hebben gespeeld, vooral in de Germaanse en Keltische gemeenschappen.
De wereldboom Yggdrasil werd vereerd door de Germanen. De 12e-eeuwse IJslandse dichter Snorri Strulson beschrijft hoe deze boom het universum doordringt als een levende pilaar. Yggdrasil verbindt Asgard (wereld van de goden en grote zalen), Midgard (wereld van mensen) en Helheim (wereld van de doden) met elkaar. Een boom als as van de wereld. En als verbinding met andere werelden.

De Germaanse godsvader Wotan ontving de omheining van deze wereldboomberkvlot runen na negen dagen ondersteboven aan een tak te hebben gehangen.
En: Wotan hakte de eerste mensen uit het bos van bomen. De eerste vrouw uit een iep, de eerste man uit een es.

De Romeinse kroniekschrijver Tacitus schreef dat de bossen heilig waren voor Germanen. 
Het is ook bekend dat de Germaanse volkeren die na de migratie van volkeren leefden in wat nu Fritzlar (Hessen) is, een gewijde of heilige boom hadden: de Donau-eik. De christelijke missionaris Bonifatius liet deze boom kappen als resultaat van de kerstening - en bouwde er een kapel van.

In de joodse en christelijke traditie lijken bomen daarentegen niet van groot belang te zijn. Met de val van de mens markeert een appelboom het begin van een pijnlijk verhaal: Eva en Adam aten de vrucht van een appelboom en werden zo uit het paradijs gestuurd.

In het hindoeïsme wordt de Asvattha beschouwd als een heilige vijgenboom en een symbool van de schepping.

De bodhiboom heeft een speciale betekenis in het boeddhisme. De Boeddha zou verlichting hebben ervaren onder deze boom. Er wordt verteld dat de Boeddha na de verlichting zijn toespraken en leringen onder bomen bleef geven - in parken en bossen.

Bomen als broers en zussen

Hoe kan men deze opeenstapeling van mythologische symbolisering en verhalen in relatie tot bomen verklaren?

Misschien omdat bomen zo op ons lijken?

De boswetenschapper Andrew Roloff schrijft dat bomen voor mensen als broers en zussen zijn. En het meest geschikte beeld om de mensheid te symboliseren: ook wij staan ​​rechtop op deze aarde en strekken onze armen naar de hemel.
Tegelijkertijd maken bomen ons bewust van hoe bescheiden iemands levensduur is. Bomen kunnen ons verbinden met tijd en de horizon. Bomen geven ons een gevoel van tijdloosheid en verbinden ons met het verleden. De boom in de wisseling van de seizoenen symboliseert ons eigen levensverhaal van worden en voorbijgaan.

Bomen lijken een geestelijk verlangen te belichamen: een leven in harmonie met hemel en aarde. Bomen verbinden hemel en aarde, zoals Yggdrasil.

Bomen creëren een sfeer van rust en vrede, die voor veel mensen ontspannend is en hun humeur verbetert. Misschien is dat een van de triggers voor de gezondheidseffecten die bomen op ons mensen hebben.
Bomen kunnen ons verbinden: met de krachten van de natuur, met de tijd, met het leven. En met onze geschiedenis als mensen. Of zoals Hermann Hesse schreef:

“Bomen zijn heiligdommen. Wie met hen spreekt, wie weet hoe hij naar hen moet luisteren, zal de waarheid leren. "

Andrew Hunkeler
Afgestudeerd sociaal en cultureel antropoloog met een focus op duurzaam en participatief groenontwerp in steden. (Meer over de auteur). 
Mijn visie is om samen te brengen: mensen en bomen, natuur en cultuur, bevolking en stedelijke autoriteiten.
Als je vragen, suggesties, interessante verhalen of opwindende kennis over dit onderwerp hebt, schrijf me dan: andreas@baumbad.de​ Ik kijk uit naar je bericht!