De genezende kracht van bomen. Het effect van bomen op onze gezondheid

Hoe centraal gezondheid staat, is de afgelopen jaren bijzonder duidelijk geworden. Maar ook afgezien van een pandemie is gezondheid een belangrijk vraagstuk. Dit wordt ook geïllustreerd door de vele boeken, films en podcasts over de onderwerpen voeding, beweging, yoga en meditatie. Wat vaak over het hoofd wordt gezien, is de invloed die onze directe omgeving heeft op onze gezondheid. Bijna driekwart van de Duitse bevolking woont momenteel in steden, en de trend stijgt. Maar wat draagt ​​bij aan een gezondheidsbevorderende omgeving in onze steden?

Bomen! Ze staan ​​bovenaan de lijst!

Dit is niet verrassend, maar het is toch spannend om dit nader te onderzoeken. Enkele zeer interessante en inzichtelijke onderzoeken kijken naar de invloed van stadsbomen op de gezondheid van de mensen die er wonen.

Maar eerst enkele basisgedachten over bomen in steden.

Bomen als groene oases

Bomen hebben voor veel mensen een kalmerend effect. Mogelijk komt dit door de kleuren: groen zou een balancerend en rustgevend effect hebben en bomen brengen dit groen naar het centrum van de stad.
Bomen staan ​​daar gewoon terwijl het verkeer en de mensen om ons heen zoemen. 
Bomen belichamen een andere tijdshorizon dan onze dagelijkse problemen en zorgen. Ze staan ​​daar, dag na dag, jaar na jaar, en stralen een waardige rust uit.

Bomen veranderen echter voortdurend, bijna onmerkbaar langzaam, en passen zich aan de seizoenen aan. Bomen kunnen ons verbinden met de krachten van de natuur, met de levenscycli, met de tijd. Bomen zijn op zichzelf kleine ecosystemen en bieden leefgebieden voor een grote verscheidenheid aan dieren, planten en schimmels. Misschien houdt een vogel je vanuit de takken in de gaten, misschien is de boom bedekt met een laagje mos of klimop, misschien kruipen er wat kevers over de bast. Een boom brengt tegelijkertijd rust en leven in de stad. 

Christian Morgenstern schreef: «Voor mij vertegenwoordigt niets de wereld en het leven meer dan de boom. '

En bomen zijn niet alleen esthetisch mooi: ze zorgen voor schaduw, dempen geluid en verbeteren de luchtkwaliteit. Andrew Roloff schrijft dat stadsbomen ons beschermen tegen emissies, vooral door ozon, stikstofoxiden, zwavel en kooldioxide te verminderen. De steeds hogere zomertemperaturen zullen deze factoren belangrijker maken, vooral omdat steden over het algemeen hitte-oases zijn en warmtegevoelige bevolkingsgroepen worden blootgesteld aan gezondheidsrisico's.

De genezende kracht van bomen is wetenschappelijk onderzocht

En nu naar de opwindende onderzoeksresultaten over de effecten van bomen op de menselijke gezondheid:

Een Studie, gepubliceerd in het gerenommeerde wetenschappelijke tijdschrift NATUUR werd gepubliceerd, onderzocht dit onderwerp in Toronto, Canada. De onderzoeksleiders verdeelden een stedelijk gebied in districten en telden per district het aantal bomen. Tegelijkertijd onderzochten ze de betreffende populatie op basis van gezondheidscriteria. Hiervoor voerden ze hun eigen tests uit en vulden deze aan met gegevens uit de Ontario Health Study.

Ze kwamen tot de volgende conclusie: tien extra bomen per stadsblok hebben gemiddeld dezelfde impact op de gezondheid van bewoners als een stijging van $10.000 in het jaarinkomen of zeven jaar verjonging.

Uit het onderzoek blijkt ook dat de bomen het grootste positieve effect hebben door hun bijdrage aan het voorkomen van hart- en vaatziekten. De resultaten laten duidelijk zien dat mensen in wijken met meer of grotere bomen meetbaar minder last hebben van deze ziekten. Voor Duitsland is dit een uiterst belangrijke factor, aangezien hart- en vaatziekten doodsoorzaak nummer 1 zijn in dit land.

Het onderzoek formuleert de stelling dat een betere gezondheid – vooral de bescherming tegen hart- en vaatziekten – kan worden toegeschreven aan een betere luchtkwaliteit, meer fysieke activiteit en stressvermindering.

Zeker: bomen kunnen de luchtkwaliteit verbeteren (Hier is onze bijdrage aan het onderwerp). Ze kunnen mensen ook motiveren om meer te bewegen. Misschien wel op de fiets boodschappen doen want de straat ligt in de schaduw en biedt door de oude bomen een bijzondere sfeer. Alleen al om deze reden is het de moeite waard om meer bomen in onze steden te planten. Maar stress verminderen omdat je in een gebied woont met meer of grotere bomen? Ja, het ziet er precies zo uit!  

Nog een interessante Studie verscheen in Wetenschap, een ander gerenommeerd wetenschappelijk tijdschrift. De architectuurprofessor Roger Ulrich onderzocht in een Amerikaanse kliniek hoe het zicht op bomen het herstel van patiënten beïnvloedt. De ene groep patiënten had uitzicht op bomen, een andere groep op een huismuur. Ulrich komt tot de conclusie dat patiënten met uitzicht op bomen beduidend minder tijd in het ziekenhuis moesten doorbrengen, minder pijnstillers slikten en minder postoperatieve complicaties hadden.

Er is zelfs een term voor dit gezondheidsbevorderende effect van planten: Biophilia. De Oostenrijkse bioloog Clemens Arvay beschrijft in zijn boek Het biofilie-effect: genezing uit het bos, hoe wandelingen in het bos de natuurlijke killercellen van ons immuunsysteem activeren en daardoor onze algemene gezondheid versterken. Arvay gaat verder en beschrijft hoe boswandelingen kanker kunnen voorkomen en ons kunnen beschermen tegen psychische aandoeningen. Zijn redenering is mede gebaseerd op de onderzoeksresultaten van a Japanse studie, D Shinrin Yoku - ook gekend als Bosbaden - wetenschappelijk onderzocht. Deze studieleiders leggen de sterke gezondheidsaspecten uit met onze oorsprong als mens. Het grootste deel van onze geschiedenis leefden we in een wereld die werd gevormd door bomen. Contact met bomen kan ons ontspannen en stress verminderen.   

Meer bomen zorgen voor meer gezondheid en dus kwaliteit van leven

Ja, bomen zijn belangrijk voor onze gezondheid. Ze zorgen voor schaduw, verbeteren de luchtkwaliteit en dempen geluid. Ze kunnen stress verminderen, en tien extra bomen in onze buurt kunnen ons - gemiddeld - fysiologisch verjongen met zeven jaar. En omdat bijna driekwart van de Duitse bevolking momenteel in steden woont, is het essentieel om meer bomen in onze steden te brengen en de bestaande bomen te beschermen.

Wilt u meer informatie over dit onderwerp? Hier vindt u een zeer uitgebreid literatuuronderzoek van de Universiteit van Kassel.

Persoonlijk vind ik de verbinding tussen bomen, de natuur en de menselijke gezondheid bijzonder belangrijk en ik integreer deze aanpak waar mogelijk in mijn werk Lichaamstherapeut.

Andrew Hunkeler
Afgestudeerd sociaal en cultureel antropoloog met focus op duurzaam en participatief groenontwerp in steden.
Mijn visie is om samen te brengen: mensen en bomen, natuur en cultuur, bevolking en stedelijke autoriteiten.
Als u vragen, suggesties, interessante verhalen of opwindende kennis over dit onderwerp heeft, kunt u mij schrijven: andreas@baumbad.de. Ik kijk uit naar je bericht!