Wat als we kleine eetbare planten in onze steden zouden creëren? Plekken met eetbare bomen waar mensen elkaar kunnen ontmoeten om fruit, bessen of noten te oogsten en ideeën uit te wisselen? Plekken waar jongeren opnieuw verbinding kunnen maken met de natuur en ons eten? Dergelijke plekken zouden ons kunnen verbinden met onze geschiedenis, met tijden waarin tuinen en bomen een belangrijke bijdrage leverden aan de voeding. En wie weet: wellicht neemt het belang van lokaal voedsel dat gratis is voor de bevolking weer toe.

Het belang van stadsbomen

Stadsbomen zijn onze groene helden. Ze zorgen voor schaduw, verbeteren de luchtkwaliteit, reguleren het stadsklimaat en bieden leefgebied aan talloze diersoorten. Hun boomschijven en wortels kunnen regenwater opnemen, waardoor de kans op overstromingen kleiner wordt.

En bomen kunnen nog meer: ​​ze kunnen fruit, noten of eetbare bladeren produceren en zo voor vers en gezond voedsel zorgen, direct voor de deur. Laten we eens naar een opvallend voorbeeld kijken.

Eetbare stad Andernach

Andernach is een pionier in Duitstalige landen voor eetbare planten in de stad. Lutz Kosack, voormalig landschapsplanner van het stadsbestuur van Andernach en initiatiefnemer van de eetbare stad Andernach, beschrijft in één artikel zijn stad als volgt:
"Naast tomaten telen we salades, snijbiet, bonen en kruiden. En op de oude stadsmuur groeien kaki's, bananen en druiven. In plaats van 'verboden binnenkomen' zeggen we in Andernach: 'plukken mag'. En dat allemaal dit in biologische kwaliteit."

Volgens Kosack was één doel ook om de openbare groene ruimte creatiever te ontwerpen in het licht van een moeilijke begrotingssituatie en om de stedelijke biodiversiteit te bevorderen. De gebieden en bedden van de eetbare stad Andernach werden ook in stand gehouden door de betrokkenheid van werklozen.  

Het doel was om ecologische, economische en sociale aspecten te integreren in een totaalconcept.

Ook vindt u hier meer informatie over de eetbare stad Andernach in dit artikel. 

Hier is nog een Ted-talk over wat waarschijnlijk de eerste eetbare stad ooit is (alleen beschikbaar in het Engels): 

Wat zijn de voordelen van eetbare bomen in steden?

• Eetbare stadsbomen dragen bij aan de lokale voedselproductie. Ze bieden een voedselbron direct voor de deur.
• Eetbare bomen bevorderen de biodiversiteit in stedelijke gebieden. Ze bieden leefgebied en voedsel voor een verscheidenheid aan insecten, vogels en kleine zoogdieren.
• Zoals alle bomen helpen eetbare soorten de luchtkwaliteit te verbeteren door CO₂ te binden en zuurstof vrij te geven. Bovendien reguleren ze het microklimaat, zorgen ze voor schaduw en verminderen ze de warmteontwikkeling in afgesloten stedelijke gebieden.
• Eetbare bomen kunnen gemeenschappen versterken. Gezamenlijke oogstactiviteiten en het verzorgen van de bomen bieden mogelijkheden voor sociale interactie en creëren bewustzijn over een duurzame levensstijl. Ze bevorderen ook de betrokkenheid van burgers bij het behoud en onderhoud van stedelijke groene ruimten.
• Educatieve en recreatieve waarde: Eetbare bomen bieden uitstekende mogelijkheden voor educatieve projecten. Scholen en gemeenschapsgroepen kunnen van hen leren over hoe voedsel groeit en het belang van duurzaam leven. Ook creëren ze aantrekkelijke, groene plekken voor recreatie in stedelijke omgevingen.

Welke nadelen en uitdagingen brengen eetbare bomen met zich mee voor steden?

• Zoals alle stadsbomen hebben eetbare bomen verzorging nodig.
• Vallend fruit kan mensen of auto's verwonden. Gevallen fruit kan ongedierte aantrekken of een gevaar voor uitglijden vormen.
• Niet alle eetbare bomen zijn geschikt voor elke stedelijke omgeving. Factoren zoals luchtvervuiling, bodemkwaliteit en beperkte ruimte kunnen de groei en productiviteit van eetbare bomen beïnvloeden. Het selecteren van de juiste boomsoort voor elke stedelijke omgeving is daarom cruciaal.

Voor- en nadelen tegen elkaar afgewogen

• Over het geheel genomen brengen bomen zowel voor- als nadelen met zich mee voor elke stad
• Zelfs niet-eetbare bomen brengen bloemen en vruchten voort (zoals de lindeboom en de paardenkastanje).
• Geschikte locaties, zoals kleine commons, zijn belangrijk voor eetbare bomen

Eetbare bomen als onderdeel van Tiny Forests

Tiny Forests zijn bossen met een hoge biodiversiteit in een klein gebied die zijn aangeplant volgens de methode van de Japanse botanicus Akira Miyawaki. Deze kleine bossen bieden een verscheidenheid aan ecologische voordelen. Wanneer eetbare bomen in deze kleine bossen worden geïntegreerd, ontstaat er een waardevolle combinatie van stedelijke biodiversiteit en lokale voedselbronnen.

Een centraal principe van de Tiny Forest-methode is een hoge plantdichtheid, wat resulteert in een snelgroeiend, dicht bos. Eetbare bomen kunnen in verschillende lagen worden geïntegreerd om efficiënt gebruik te maken van de ruimte:

• Bovenste boomlaag: Grote, eetbare bomen zoals walnoot of kastanje kunnen de toplaag vormen.
• Onderste boomlaag: Kleinere fruitbomen zoals kersen- of appelbomen passen goed in de middelste tot onderste laag.
• Struik laag: Bessenstruiken zoals frambozen of aalbessen kunnen het onderste deel van het bos verrijken en voor extra eetbare vruchten zorgen.

De combinatie van deze verschillende lagen creëert een dynamisch en productief ecosysteem dat zowel voedsel als leefgebied biedt voor dieren in het wild.

Het integreren van eetbare bomen in kleine bossen is een innovatieve manier om stedelijke ruimtes niet alleen groener, maar ook voedzamer en leefbaarder te maken. Door de juiste selectie van boomsoorten, zorgvuldige zorg en betrokkenheid van de gemeenschap kunnen kleine bossen met eetbare bomen een belangrijke bijdrage leveren aan de stedelijke biodiversiteit, voedselzekerheid en milieubewustzijn. Dit model zou baanbrekend kunnen zijn voor de toekomst van onze steden, waarin natuur en mensen in duurzame harmonie leven.

Voorbeelden van eetbare bomen in steden

• Appelboom (Malus domestica): Appelbomen behoren tot de meest populaire fruitbomen. Ze zijn relatief gemakkelijk te verzorgen en bieden een verscheidenheid aan variëteiten die zijn aangepast aan verschillende klimaten.

• Walnotenboom (Juglans regia): Walnotenbomen leveren voedzame noten die gedurende lange tijd kunnen worden bewaard. Een walnotenboom in een park is ook de ideale plek voor een schaduwrijke zomerzithoek, omdat hij niet alleen schaduw biedt, maar zijn geur ook gebruikt om onaangename insecten zoals muggen en vliegen af ​​te weren.

• Vijgenboom (Ficus carica): Vijgenbomen groeien goed in milde klimaten en produceren zoet, energierijk fruit. Hun diepe wortels maken ze veerkrachtig tegen stedelijke omstandigheden.

• Moerbeiboom (Morus spp.): De moerbeiboom is een ander voorbeeld van een gemakkelijk te onderhouden boom die eetbaar fruit produceert. Het is bestand tegen ziekten en droogte en biedt schaduw en bescherming.

• Kastanje (Castanea sativa): De kastanje is niet alleen een prachtige boom, maar ook een waardevolle voedselbron. Hun eetbare noten zijn rijk aan koolhydraten en bieden een goed alternatief voor graanproducten.

• Kerspruim (Prunus cerasifera). Kerspruimen en mirabelpruimen dragen heerlijke vruchten die in juli rijpen vóór de meeste andere pruimen. De boom en de vruchten zijn relatief klein, meestal kleiner dan pruimen. De wilde pruimensoorten zijn niet veeleisend en vergen weinig verzorging en kunnen toch een rijke oogst opleveren.

Aanvullende informatie

• website: mundraub.org is het grootste Duitstalige platform voor de ontdekking en het gebruik van eetbare landschappen. Op de mundraub-kaart kun je locaties vinden met fruitbomen, fruitstruiken, noten en kruiden of deze zelf in kaart brengen. .
• book: Uitgaan! Je stad is eetbaar: 36 gezonde planten voor de deur en meer dan 100 recepten die geld besparen en je gelukkig maken